כש"פימפ מיי רייד" עלתה לראשונה לא היה ספק כי מדובר בתכנית שיכולה לשנות את העולם. טוב, קצת הגזמנו, אבל היא הייתה לגמרי מוצלחת באמריקה. יש לה מספר רב של צופים אדוקים בישראל שרק חולמים שיקרה משהו דומה למה שהם רואים על המסך למכונית הפרטית שלהם. מה שלא מצוין בתוכנית אך נראה מאוד אמיתי ואמין, הן כמה נקודות שהופכות את העניין לשונה לגמרי – מעובדי MTV שמנסים לשכנע את בעל הרכב להיפרד מחברתו בגלל עודף שומן ועד דברים שמסתבכים מאחורי הקלעים כמו שריפות ושבירות לא רצויות. 

אתר ה-Huffington Post ערך שיחות עם שלושה מהילדים שקיבלו את המכונית שלהם משופרת: ג'ייק גלזיאר מהעונה הרביעית וסת' מרטינו וג'סטין דירינגר מהעונה השישית. כל השלושה קיבלו בעבר תדריך לגבי השתתפותם בתוכנית. ובינתיים, מהצד השני של המצלמה, המפיק-שותף לארי הוכברג הגיב לכמה מהטענות שהועלו על ידי המשתתפים. בסופו של דבר, המציאות מאחורי שפצור המכונית אפילו מוזרה יותר מהצפוי.

התוספות ששמים למכוניות נלקחות חזרה לאחר סיום הצילומים

אולי נדמה כי המשתתפים בתוכנית יוצאים מרוצים ולוקחים את ה"פרס" הביתה, אבל לא כך העניין מתבצע. במקרה של ג'סטין, הוא טען כי "הם בעצם מוציאים הרבה דברים שהם מראים בטלוויזיה", כמו במקרה שלו, מתקן שמפניה ומה שכונה "לנהוג בתיאטרון". בהמשך מסביר שהם הסירו את מתקן השמפניה כי התכנית לא רצתה לעודד שתיית אלכוהול ונהיגה יחד. התיאטרון הוסר מהסיבה שלא היה בטיחותי לרחוב. לדברי לארי הוכברג, עם זאת, הביצועים נעשים עם רעיון ספציפי מראש. "לפעמים אנחנו עושים דברים מסיבות בטיחותיות שהילדים בתכנית מפרשים כמשהו לחקות אותו", הוא אמר.

תוספות כמו מסכי הטלוויזיה המפורסמים במושב האחורי, לא יעבדו

המכונית של סת' מרטינו היא לא איכותית במיוחד. "היו הרבה דברים לא בסדר עם זה", הוא סיפר, כולל מסכי טלוויזיה שמעולם לא עבדו לאחר הצילומים. בנוסף הזכיר מרטינו גם אורות לד למיניהם שהוכנסו למושבים. "הם היו מתחממים מאוד כך שלא הייתי יכול לנהוג איתם", אמר. "במושב האחורי זה אפילו מנע מהיושבים לשים חגורות בטיחות, זה היה מסוכן מאוד". בעקבות מכונת צמר הגפן שהותקנה לו בתא המטען לא נשאר מקום כלשהו לכסות אותה כדי שלא "תעוף לכל מקום אפשרי".

המכוניות שופצו מבחוץ, אך מה קורה עם פנים המכונית?

"זה לא מדויק לומר שאנחנו לא עובדים על המכניקה של המכוניות", אמר לארי הוכברג. "חלק מהמכוניות היו כל כך ישנות וחלודות שהיו להן בעיות מכאניות לא משנה כמה עבדנו עליהן. במקרה אחד, MTV אפילו שלחה מישהו כל הדרך למגרש גרוטאות באריזונה רק כדי למצוא מכסה מנוע להחלפה למכונית, אבל התוכנית היא לא על הצלת מכוניות מפירוק, זה על שיפוצן המפליא". ג'ייק גליזאר, שהרגיש ש"היו הרבה בעיות" עם המכניקה, מכר את המכונית שלו אחרי כמעט חודש. לאחר מכן נאמר על ידי הבעלים החדשים שהרכב כבר התפוצץ. גליזאר נתן דוגמא אחת שהרגיש שזו הייתה חלטורה: המכונית הייתה זקוקה לעמעם או משתיק קול, וכן צינור פליטה מזוייף הותקן כדי שזה ייראה כאילו המכונית אמורה להישמע כך. מרטינו סיפר כי "הם הוסיפו הרבה משקל עודף למכונית, היה לי קשה אפילו לנהוג בה הביתה". לדבריו, כעבור זמן מה היה צריך להחליף מכספו את המנוע.

אחרי עבודה ממושכת קרה שמכונית אחת עלתה בלהבות

חמש שנים אחרי התוכנית, אחרי עבודה ממושכת ויקרה שנעשתה על ידי ג'סטין עצמו, המכונית המשופצת שלו עלתה בלהבות. ג'סטין נהג הביתה עם חברתו כשהעשן פתאום הציף את המכונית, שניהם קפצו החוצה בצד הכביש ובתוך רגעים ספורים המכונית נהרסה. ניתן לראות את התוצאה בוידאו:

ההתרגשות של האדם מחשיפת המכונית החדשה שלו הן חלק מבוים בתוכנית

בהתחלה, אקזיביט, הראפר המנחה את התוכנית, נראה מצלצל בפעמון הבית של המשתתף על מנת להפתיע אותו, אבל הבתים האלו היו פעמים רבות לא הבתים של המתמודדים. במקום זאת, כל דירה הייתה שכורה על ידי MTV ונאמר למשתתפים לחכות בבית ושעל הדלת צריך להיות גם מישהו שמחזיק שובר מתנה כלשהו. אז ההפתעה של אקזיביט בדלת הייתה אמיתית, אבל בדרך שונה כנראה ממה שציפיתם שתהיה.

אמיתי פחות היו השגעונות המפורסמים של המשתתפים כאשר הם קופצים במקום ומתרגשים מהתוצאה שהם רואים כשהמכונית שלהם נחשפת בפניהם. "כל המשתתפים יודעים שבסופו של דבר לוקחים את התגובה שלהם", מסביר ג'סטין, "אני מניח שאני לא הראתי מספיק התלהבות", הבמאי אמר לי במפורש להיות יותר אנרגטי ולקפוץ סביב ולצרוח". אצל ג'ייק, התגובה שלו הייתה תדהמה שקטה שבה אמר "זה טוב", אך הם מיד צעקו "תעשו זאת מחדש!". "אני זוכר בצורה מאוד ברורה את זה, הוא הלך באזור משהו כמו 10 דקות ואמר כזה 'תשמע, אנחנו משקיעים הרבה עבודה לתוך זה... אני מצפה ממך להיות קצת יותר פאקינג נלהב", נזכר גליזאר.

התהליך ארך חצי שנה

מהצפייה בתוכנית נראה שחשבתם כי כלי הרכב היו בחנות במשך כשבוע או אפילו שבועיים ולאחר מכן הוחזרו לבעליהם, אך זה בכלל לא המקרה. המכוניות היו למעשה במוסך במשך שישה עד שבעה חודשים, אשר ללא ספק גרמו למספר בעיות. למרטינו היה זמן מתסכל במיוחד שבו הוא היה צריך להעביר "חברה ממש קטנה מהכביש המהיר על ידי נמל התעופה של לוס אנג'לס כי הם היו היחידים שמוכנים להשכיר לי בגלל הגיל שלי".

סיפורם של המשתתפים והאינטרסים שלהם די מורכבים

עבור ג'ייק גליזאר, MTV "פחות או יותר הלכו עם מה שאמרתי להם", אבל עם הגזמות. ג'ייק אמר שסבתו עישנה במכונית. עבור התוכנית, אמטיוי זרקו "עשרות בדלי סיגריות נוספים במכונית כדי לגרום לה להיראות כמו בן אדם מגעיל בהחלט". לג'סטין הם בכלל לא הקשיבו כשאמר את הצבעים האהובים עליו. הוא אמר שהוא "שונא אדום" ובסופו של דבר הפנים של המכונית שלו היו צבועות בצבע הזה. הנזק של המכוניות הוגזם על ידי התוכנית. ג'סטין נזכר שהם הוסיפו מסיר צבע של מטוסים כדי לסייע בהסרת הצבע ועשו את הבאמפר כאילו הוא עומד ליפול.

העלבה, זלזול והשפלות

MTV זרקו שקיות של ממתקים בתוך המכונית של אחד המשתתפים ואמרו לו להתנהג כאילו זה תמיד היה שם למקרה שהוא היה רעב. הוא הרגיש שהם יוצאים מגדרם כדי ללעוג למשקלו. "אני יודע שאני שמן, אבל הם הלכו צעד נוסף כדי לגרום לי להיראות יותר מזה בכך שאמרו לכל העולם ששמרתי ממתקים בכל רחבי המושב שלי והרצפה, ואז נתנו לי מכונה של צמר גפן מתוק בתא המטען שלי", סיפר סת' מרטינו. בהמשך הסביר את המצב: "ישבתי שם והבטתי בהם זורקים את שקיות הממתקים. לא היו לי שום ממתקים בכל רחבי המכונית שלי, הסיפור הזה היה מפוברק לחלוטין".

"באותו זמן לא חקרתי שום דבר כי זו הייתה חוויה מרגשת ואני פשוט סוג של הלכתי עם הזרם", אמר לגבי למה לא עשה שום דבר עם העניין. "אני יודע שזה סוג של משמעות, אבל אני חושב שהם פשוט רצו לשים מכונת צמר גפן מתוק במכונית והשתמשו בבחור שמן כהזדמנות לעשות משהו כזה".

הוצע למשתתף לזרוק את חברה שלו 

ג'ייק נזכר שאחד המפיקים אמר לו שלהיפרד מחברתו יהיה טוב עבור התוכנית. המפיק לכאורה אמרה משהו על איך זה טוב יותר לעלילה שלו אם נשחק את זה על "המכונית המחורבנת". עובדי MTV כנראה הציעו "בעצם להיפטר ממנה או שלא יהיה לה חלק בתוכנית". בשביל מה זה שווה, לארי הוכברג אמר שהוא לא היה מודע גם לכל הסיפור המביש עם השומן. "למה שנרצה שילד ייפרד מהחברה שלו?", הוא שאל. "איך זה היה עוזר לתוכנית?"

הח'ברה הצעירים נהנו מהשיפוץ ומהתוכנית, אך גם מהרבה זמן איכות עם שוטרים

"הרגשתי כמו סלב כשאנשים זיהו אותי או את המכונית שלי", אמר מרטינו, שנהנה מנסיעה במכונית ברגע שהוא שם 1,700 דולר על תיקון המנוע. הוא אהב במיוחד את מערכת הסאונד. לג'ייק כאמור היה רק חודש לבלות עם מכוניתו לפני שמכר אותה ב-18 אלף דולר כשבמקור הוא קנה את המכונית ב-500 דולרים בלבד. אך מהר מאוד ג'ייק התחרט בגלל מערכת ה-MTX היקרה שהייתה באוטו שלו - "באמת רק רציתי את מערכת הסאונד שלהם בחזרה". ג'סטין לעומתם, סיפר כי אחרי השקעה של כ-20,000 דולר מכספו הפרטי במכוניתו, היא מושכת הרבה תשומת לב של שוטרים. הוא סיפר כי "היו עוצרים אותי על בסיס יומי". בכל פעם היה צריך ג'סטין להסביר לשוטרים שמכוניתו עברה בתוכנית ורוב הזמן הם היו "ממש קול לגבי זה".