"איפה ישנם עוד אנשים כמו האיש ההוא" כותב שלמה ארצי בשירו, שורה שאוהדי הפועל חיפה בפרט וחובבי ספורט בכלל אוהבים לקשר לאחד מהאנשים הגדולים בספורט הישראלי - רובי שפירא.

כל כך הרבה רגש עולה ומתפרץ כאשר עולם הספורט שומע את השם הזה ביום השנתי לזכרו. המקרה שלו כל כך עצוב עקב הסוף שלו כמובן, סוף שהגיע בגלל אהבה שגרמה לסוף מר ועצוב.

בואו נתחיל מההתחלה, רובי שפירא גדל בבת גלים שבחיפה, אביו דב שימש כגזבר הפועל חיפה והוא נהג ללכת למשחקי הקבוצה יחד עם אביו ואחיו. כך רובי גדל כאוהד האדומים מהכרמל. כשגדל נסע לניגריה ועבד בתחום הדגים, אחרי תקופה של עבודה בסיסית שפירא החל לייצא דגים לכל העולם והתחיל לצבור כסף רב.

עם הכסף הזה קנה שפירא את קבוצתו האהובה הפועל חיפה ותקצב אותה בסכומים גבוהים במיוחד כשהוא מביא כוכבים רבים כמו טל בנין, ראובן עטר, ג'ובאני רוסו, רן בן שמעון ואחרים.

בשנת 1989/99 חלומו של שפירא התגשם. הפועל חיפה זכתה באליפות המדינה בפעם הראשונה בתולדותיה. בעונות הבאות הקבוצה החלה להדרדר כשרובי שפירא החל להפסיד כספים ובעקבות הדרדרות כלכלית הוא החליט לשים קץ לחייו לאחר שירה בראשו בביתו שבניגריה.

רובי שפירא עם צלחת האליפות.
צילום: יוטיוב.

רובי חסר לכדורגל הישראלי, אין עוד אנשים כמוהו, אנשים של ערכים – צניעות, יושר, אהבת הארץ, תרומה לקהילה, הגינות, טיפוח הנוער, אנשים של אהבה ופשוט כפי שמכנים אותו אוהדי הפועל חיפה הוא האיש שידע רק לתת.